Vuoristot

Vuoristot ovat suuria, korkeita ja usein pitkänomaisia maastonmuodostumia, jotka koostuvat useista vuorijonoista ja niiden välistä laaksoista. Ne voivat muodostaa sekä kapeita harjanteita että laajoja vuoristoalueita, ja niiden piirteet vaihtelevat suuresti.

Useimmat vuoristot syntyvät tektonisen orogeneesin seurauksena, kun maankuoren laatat törmäävät, kohoavat ja taipuvat toisiaan vasten. Tämä johtaa taittumien, murtumien ja vuorijonojen syntyyn. Joitakin vuoristoja muokkaavat tulivuoritoiminta, mutta suurin osa on muokkautunut jääkauden aikana kulun ja eroosion tuloksena.

Ominaisuudet: Vuoristot ovat usein pitkäjänteisiä ja jyrkkiä. Korkeus ja ilmasto muuttuvat nopeasti korkeuden myötä: alimmat vyöhykkeet ovat metsää, ylemmät voivat olla alppi- tai tundraekosysteemejä. Jäätiköt ja sateet vaikuttavat muotoon ja vesivaroihin, ja vuoristot ovat tärkeitä vesivarantoina sekä turistikohteina.

Ihmistoiminta: Vuoristot tarjoavat reittejä ja resursseja, vaikuttavat ilmastoon ja vesistöihin, ja niihin liittyy sekä matkailua että vaaraa, kuten lumivyörymät ja maanjäristykset.

Esimerkkejä: Himalaja, Andes, Alps, Rockies, Atlas, Caucasus, Ural. Suomessa vuoristot ovat vähäisiä; lähimmät suuret vuorijonot sijaitsevat naapurimaissa.