Vulcainmoottorit

Vulcainmoottorit ovat eurooppalaisia kryogeenisiä rakettimoottoreita, joita on kehittänyt Snecma (nykyisin Safran Aircraft Engines) käytettäväksi nestemäisen hapen ja nestemäisen vedyn (LOX/LH2) polttoaineilla. Niiden suunnittelun tavoitteena on tarjota luotettava ja tehokas päämoottori suurille kantoraketeille, erityisesti Ariane-laukaisijaperheelle.

Moottorit käyttävät turbopumppuja polttoaineen ja hapen toimittamiseen sekä kaasugeneraattorikierrosta (open-cycle) tuottamaan turbopumpun tarvitsemaa energiaa. Vulcain-korimon pääasiallisena sovelluksena on Ariane-5:n ensiaste, jossa yksi Vulcain-moottori antaa suurimman osan lavastetusta työntövoimasta yhdessä kahden rakettimoottorivaihtoehdon kanssa maanpäällisen kosketuksen aikana.

Variantit ja kehitys: Vulcainin alkuperäinen versio, Vulcain, palveli Ariane-5:n aikaisemmissa versioissa, kun taas kehittyneempi Vulcain 2 otettiin käyttöön 2000-luvulla. Vulcain 2 tarjosi parempaa työntövoimaa ja luotettavuutta, mikä mahdollisti suurempien hyötykuormien vastaanottamisen sekä laajemman käyttötarkoituspotentiaalin Ariane-5 - ohjelmassa. Myöhemmät päivitykset ovat keskittyneet materiaalien, turbon pumpun ja säätöjärjestelmien parantamiseen sekä luotettavuuden lisäykseen.

Nykytilanne: Vulcain-moottorit ovat edelleen osa Ariane-5:n ensiasteen pakettia useimmissa kokoonpanoissa, kunnes Vinci-tekniikan laajennukset ja seuraavat laukaistavat versiot täydentävät tai korvaavat sen eri konfiguraatioissa. Vulcainin rooli on ollut keskeinen eurooppalaisen laukaisukyvyn kehityksessä ja yhteistyössä useiden Euroopan maiden teollisuuden kanssa.

Näe myös: Ariane 5, Safran Aircraft Engines, Vinci.