Viipymäaikaa

Viipymäaika on lakikielessä ja hallinnollisissa prosesseissa käytettävä termi, jolla tarkoitetaan ennalta määrättyä ajanjaksoa, jonka kuluessa velvollisuuden laiminlyönyt osapuoli voi korjata tilanteen, vastata tai ryhtyä toimiin ilman seuraamuksia. Kyseessä on eräänlainen maksun tai vastauksen lykkäävä, ennalta sovittu aikaväli, jonka puitteissa toimet voidaan hyväksyä ilman sanottuja seuraamuksia.

Käyttökonteksteja on laajalti. Verotuksessa viipymäaikaa voidaan käyttää esimerkiksi päätöksen tiedoksiannosta tai oikaisuvaatimuksesta tämän jälkeen annettavien lisäselvitysten tai vastauksen antamiseen. Hallintomenettelyissä viipymäaika tarkoittaa aikaa, jonka kuluessa asianosainen voi vastata viranomaiselle tai tehdä toimenpiteen, ennen kuin viranomainen ryhtyy seuraaviin toimiin. Sopimusoikeudessa viipymäaikaa voidaan käyttää korjaus- tai täydennyskäsittelyyn ennen mahdollisia sopimuksen purkutoimia. Perintään ja velanhoitoon liittyen viipymäikaa voidaan myöntää ennen toimenpiteiden aloittamista tai ennen lisätoimien, kuten perintäkirjeiden, lähettämistä.

Eroja verrattuna muihin käsitteisiin. Viipymäaika eroaa yleisistä viivästysajoista (viivästys, viivästyskorko) siinä, että se on nimenomaan kyseessä olevan tilanteen korjaamista tai vastauksen antamista varten tarkoitettu, aikataulun mukaan määritelty mahdollisuus, ei rangaistus tai seuraamus itsessessään. Viipymäaika voi olla sekä lainsäädännöllisesti määritelty että sopimuksessa sovittu.

Lyhyesti sanottuna viipymäaika antaa osapuolille mahdollisuuden toimia tietyssä ajassa ennen mahdollisia seuraamuksia, ja sen pituus sekä soveltamisala määräytyvät kunkin lain tai sopimuksen mukaan.