Vesikkeltrafik

Vesikkeltrafik är den intracellulära transporten av vesiklar mellan olika membrankompartmen i eukaryota celler. Vesiklarna bär proteiner, lipider och andra molekyler och färdas mellan organeller som endoplasmatiska retiklet (ER), Golgiapparaten, endosomerna och plasmamembranet. Transporten gör att proteiner och lipider kan sorteras, modifieras och levereras till rätt plats samt återvinnas när de inte längre behövs.

Processen börjar med selektion av cargo och knoppning av coatade vesiklar från donor–membranet. Olika coatproteiner ger specifikitet: COPII används för ER till Golgi, COPI för retrograd transport från Golgi till ER och klathrinbelagda vesiklar för transport från trans-Golgi-nätverket till endosomer eller plasmamembranet.

Vesiklarna transporteras sedan av cytoskelettet och fusionerar med målmembranet. Rab-GTPaser bestämmer vesiklarnas riktning och målsättning genom att rekrytera tethering-faktorer, och SNARE-protein medierar själva fusionen.

Vesikkeltrafik omfattar flera vägar: anterograd transport från ER till Golgi och vidare till plasmamembranet; retrograd transport från Golgi tillbaka till ER; endocytos från plasmamembranet till endosomer och lysosomer samt återvinningsvägar till plasmamembranet.

Reglering och betydelse: trafikprocesserna styrs av små GTPaser, adaptorproteiner och kinaser som reglerar coatning, avknoppning och fusion. Defekter i vesikkeltrafik är kopplade till flera sjukdomstillstånd, bland annat neurodegenerativa sjukdomar och immunbristsjukdomar.