Verbrennungsanlagen

Verbrennungsanlagen bezeichnen Einrichtungen, die organische Abfälle durch thermische Behandlung entsorgen oder nutzen. Sie reduzieren das Abfallvolumen, zerstören organische Substanz und erzeugen Wärme, die je nach Anlage auch in Strom oder Fernwärme umgewandelt wird. In Deutschland, Europa und vielen Teilen der Welt werden sie überwiegend im kommunalen Abfallmanagement eingesetzt, daneben gibt es Industrieverbrennungsanlagen, die spezifische Abfälle wie Klärschlamm, Industrieabfälle oder Sonderabfälle behandeln.

Technologien: Die gängigsten Verbrennungssysteme sind Rostverbrennung (Grate-Fired), bei der der Abfall auf einem Rost verbrennt, und Wirbelschichtverbrennung (Bubblende- oder Zonen-Wirbelschicht), bei der das Brennmaterial in einer Wirbelschicht hitzebeständig gehalten wird. Seltener kommen Rotationsöfen (Rotary Kilns) für spezielle Abfälle zum Einsatz. Die entstehenden Fahrzeugabgase werden durch mehrstufige Rauchgasreinigung geführt, einschließlich Entstickern (Katalysator/SCR), Staub- und Mutterfilter (ESP oder Filtration) sowie Aktivkohle, um dioxin- und furanarme Emissionen zu erreichen. Rückstände wie Schlacke (Bottom Ash) und Flugasche (Fly Ash) werden entsprechend ihrer Zusammensetzung behandelt und entsorgt; Flugasche kann, je nach Regelung, als gefährlicher Abfall eingestuft werden.

Regelwerk und Betrieb: In der EU unterliegt die Emission regulierten Grenzwerten der Industrieemissionsdirektive (IED) sowie der früheren Abfallverbrennungsrichtlinie; in Deutschland gelten zudem die BImSchV und die Genehmigungsauflagen für den Betrieb, Überwachung und Emissionen. Energieausbeute variiert; viele Anlagen liefern Strom und Fernwärme in KWK-Konzepten.

Vorteile und Kritik: Vorteile sind erhebliche Reduktion des Abfallvolumens, Energiegewinnung und Beiträge zur Kreislaufwirtschaft. Kritisiert werden hohe Investitions- und Betriebskosten, Emissionsrisiken trotz Abgasreinigung sowie die Entsorgung und Stabilität der verbleibenden Rückstände.