Vellusstrån

Vellusstrån är korta, tunna och ofta otydligt pigmenterade hårstrån som täcker större delen av människokroppen. Namnet kommer från latinets vellus, "fleece", och används för att skilja dessa fina hår från grövre terminalhår som finns på huvud, ögonbryn och könsorgan.

Funktionellt bidrar vellusstrån till isolering och känsel. De har tunnare skaft och mindre diameter än terminalhår och är ofta svåra att se med blotta ögat. Under barndomen och hos vuxna av båda könen utgör de majoriteten av kroppshåret, medan hormonella förändringar under puberteten kan göra att vissa vellusstrån omvandlas till terminalhår i armhålor och i ansiktet hos personer med hög androgennivå.

Klinisk betydelse uppträder vid tillstånd som hirsutism, där omvandling av vellus till terminalhår kan vara ett tecken på hormonell obalans, samt vid lanugostadium hos foster där mycket fina hår tillfälligt täcker kroppen. Kosmetiskt kan vellusstrån vara svåra att avlägsna permanent eftersom många lasertekniker är mindre effektiva på de svagt pigmenterade stråna; vissa medicinska behandlingar kan påverka deras tjocklek och pigmentering.

Forskning om hårväxtreglering, hormonpåverkan och behandlingar för överdriven hårväxt omfattar ofta studier av vellusstrån för att förstå hur hårfolliklar differentieras och förändras över tid.