Vedenvarastot

Vedenvarastot ovat yhteiskunnan käytettävissä olevia makean veden varastoja, joiden avulla turvataan veden saatavuus pitkällä aikavälillä. Ne koostuvat sekä luonnollisista lähteistä, kuten vesistöistä ja pohjavesistä, että keinotekoisista varastoinneista, kuten patojen muodostamista säiliöistä sekä maanalaisista varastoista. Vedenvarastojen tavoitteena on tasoittaa veden saatavuutta vuodenaikojen ja alueellisten vaihtelujen mukaan sekä varmistaa juomaveden, kastelun, teollisuuden ja mahdollisesti energian tarpeiden täyttäminen.

Tyypillisiä vedenvarastoja ovat pintaveden varastot, kuten patosäiliöt ja suurten vesistöjen varastosäiliöt; pohjavesivarastot, joita ovat sekä luonnolliset akvifäärit että ihmisellä luodut varausalueet; sekä sadeveden keräys- ja varastointijärjestelmät, jotka voivat pienentää kaupungin riippuvuutta sadevesistä. Joissain järjestelmissä käytetään myös maanalaisia tai rakennettujen maanalaisia rakenteita veden varastoimiseksi.

Käyttö ja hallinta perustuvat suunnitteluun, sääntelyyn ja investointeihin. Vedenvarastoja hallitaan vedenhankinnan, jakelun ja laadunvalvonnan sekä ympäristövaikutusten huomioon ottamisen kautta. Ne tukevat juomaveden toimitusta, maatalouden kastelua, teollisuutta sekä vesivoiman tuotantoa. Kriittisiä ovat huoltotyöt, tarkkailu- ja varautumissuunnitelmat sekä kustannustehokkuus.

Ilmastonmuutoksen vaikutukset, kaupunkien kasvu ja väestönkasvu korostavat vedenvarastojen merkitystä sekä tarvetta kestäville ratkaisuillle, sidosryhmien kanssa käytävälle yhteistyölle ja sopeutumiselle säänvaihteluihin.