Vatsavaivat

Vatsavaivat ovat yleistermi kuvaamaan pitkäkestoisia tai toistuvia oireita vatsan ja suoliston alueella. Tyypillisiä oireita ovat vatsakipu tai epämukavuus, turvotus, täyteyden tunne, ilmavaivat, närästys, pahoinvointi sekä muutokset ruokahalussa ja ruoansulatuksessa. Vatsavaivat eivät yleensä tarkoita yhtä yksittäistä sairautta, vaan niiden taustalla voi olla useita eri syitä. Oireiden kesto, luonne ja vaikutus arkeen ohjaavat tutkimuksia ja hoitotoimia.

Tavallisimpia syitä ovat toiminnalliset vatsavaivat (esim. ärtyvän suolen oireyhtymä, toiminnallinen dyspepsia) sekä refluksitauti. Muita mahdollisia syitä ovat tulehdukselliset suolistosairaudet, haavaumataudit, sappikivet ja sappirakon toimintahäiriöt, laktoosi- ja gluteenintoleranssit sekä joidenkin lääkkeiden sivuvaikutukset. Oireet voivat olla samanlaisia eri sairauksissa, minkä vuoksi tarvitaan yksilöllinen arvio.

Arviointi alkaa terveydenhuollon ammattilaisen haastattelulla ja fyysisellä tutkimuksella. Tarvittaessa tehdään peruslaboratoriokokeet (esim. verikokeet), virtsatesti sekä ulostetesti. Raskaustesti naisille on tarpeen. Jatkotutkimuksia voivat olla kuvantamistutkimukset (esim. vatsa-ultraääni) sekä endoskopiset tutkimukset, jolloin tutkitaan mahalaukun ja suoliston sisäosat. Punaisina oireina pidetään laihtumista, veristä ulostetta, jatkuvaa voimakasta kipua, yöllistä heräämistä kivun vuoksi sekä epäilyä syöpä- tai tulehduksellisesta sairaudesta.

Hoito räätälöidään yksilöllisesti syystä riippuen. Yleisiä keinoja ovat ruokavalio- ja elämäntapamuutokset sekä oireenmukainen lääkehoito. Esimerkkejä ovat säännöllinen ruokailurytmi, liian rasvaisten ruokien välttäminen, riittävä kuidun saanti ja liikunta. IBS:n kohdalla voidaan harkita erityistä ruokavaliota (esim. low-FODMAP) ja tarvittaessa spasmolääkkeitä. Refluksissa käytetään happoa hillitseviä lääkkeitä sekä tarvittaessa muita hoitoja.

Ennuste vaihtelee syystä riippuen. Useimmat vatsavaivat ovat lieviä ja paranevat ajan myötä, mutta joissain tapauksissa oireet voivat olla pitkäaikaisia tai edellyttää toimenpiteitä. On tärkeää hakeutua terveydenhuoltoon, jos oireet pahenevat, uusiutuvat tai ilmenee punaisia merkkejä kuten laihtuminen, verenvuoto, voimakas kipu tai toistuva oksentelu.