Variasjonene

Variasjonene er et norsk ord som refererer til de forskjellige formene, tilstandene eller utgavene noe kan anta. Begrepet brukes i mange fagfelt for å beskrive mangfold eller avvik innen et sett eller en populasjon. I praksis er variasjon knyttet til hvor mye individer eller enheter avviker fra et midtpunkt eller en standard.

Innen språkvitenskap beskriver variasjon hvordan språk brukes ulikt av forskjellige talere og grupper, for eksempel regionale dialekter, sosiolekter og stilvariasjoner av ordvalg og uttale. Innen biologi og medisin omfatter det genetisk variasjon mellom individer i en art, samt forskjeller i fenotype og i respons på miljøfaktorer. Innen psykologi og samfunnsvitenskap kan variasjon brukes om forskjeller i holdninger, atferd eller måledata mellom deltakere. Innen teknologi og design refererer variasjon til ulike produkter eller modeller av et system.

Innen musikk og kunst brukes begrepet om variasjon av tema eller rytme, ofte som en måte å utvikle et motiv på gjennom en komposisjon. Variasjon kan også være et estetisk eller funksjonelt trekk i arkitektur, mote eller andre kulturelle uttrykk.

Måling og analyse av variasjon er sentral i forskning: den beskrives ofte som spredning i datasett, for eksempel rekkevidde eller standardavvik, og brukes til å vurdere pålitelighet og generaliserbarhet. Variasjonene bidrar til forståelsen av mangfold og grenseområder mellom enheter og fenomener.