Vahingonaiheuttaja
Vahingonaiheuttaja on termi, jota käytetään turvallisuus-, terveys- ja ympäristötieteissä kuvaamaan mitä tahansa tekijää, joka voi aiheuttaa haittaa ihmisille, omaisuudelle tai ympäristölle. Vahingonaiheuttaja voi olla fyysinen, kemiallinen, biologinen tai organisatorinen; vaikutukset riippuvat altistumisesta, voimakkuudesta ja altistusväylästä.
Esimerkkejä vahingonaiheuttajista ovat biologiset tekijät kuten bakteerit ja virukset, kemialliset aineet kuten myrkylliset yhdisteet ja hapen
Vahingonaiheuttajien tunnistaminen ja arviointi muodostavat riskinarvioinnin keskeisen osan. Siinä määritellään todennäköisyys ja vakavuus sekä suunnitellaan toimenpiteitä