Utdøddhet

Utdøddhet er tilstanden der en art ikke finnes som levende individer noe sted i verden. Når den siste individen dør og det ikke finnes reproduktive enheter igjen, regnes arten som utdødd. Arten kan også være lokalt utryddet i et bestemt område, selv om den finnes andre steder i verden. Utdøddhet er en naturlig del av evolusjonen, men hastigheten og omfanget har variert betydelig gjennom historien.

Årsaker og mekanismer: Utdøddhet skyldes ofte langsiktige miljøendringer, habitatødeleggelse, klimaendringer, konkurranse fra andre arter, predasjon, overutnyttelse og spredning av sykdommer. Invasiv artspåvirkning og sykdommer kan akselerere utdøding. Masseutdøddhet opptrer når mange arter forsvinner i løpet av korte perioder, ofte som følge av dramatiske miljøendringer som vulkanutbrudd eller asteroidepåvirkning. Den antropogene utdøddheten regnes som en av de største truslene mot biomangfoldet i moderne tid.

Bevaring og vurderinger: IUCN Rødlisten klassifiserer arter i flere kategorier. Extinct (EX) betyr at det ikke finnes kjente levende individer globalt. Extinct in the Wild (EW) betyr at arten lever kun i fangenskap eller i kultiveringsprogrammer. I tillegg finnes kategorier som Critically Endangered (CR), Endangered (EN) og Vulnerable (VU) som beskriver risiko for utdøding. Bevaringsarbeid fokuserer på å redusere risikofaktorer, beskytte leveområder og opprettholde genetisk mangfold.

Eksempler: Historiske eksempler inkluderer dodoen (Raphus cucullatus) og den tasmanske ulven/thylacine (Thylacinus cynocephalus), som døde ut i løpet av 1800- og tidlig 1900-tall; passengerfuglen (Ectopistes migratorius) ble utryddet i 1914; den gylne padde (Incilius periglenes) ble regnet utdødd i naturen rundt 1980-tallet. Den pågående utdøddheten全球 ses ofte som et tegn på at menneskelig aktivitet påvirker livet på jorden i stor skala.