Unsterilisiert

Unsterilisiert bezeichnet in Hygiene, Medizin und Wissenschaft einen Zustand, bei dem ein Gegenstand, Material oder Produkt keinen Sterilisationsprozess durchlaufen hat. Steril bedeutet frei von lebensfähigen Mikroorganismen, einschließlich Sporen; unsterilisiert bedeutet demnach potenziell kontaminiert oder hygienisch unsicher. Der Begriff wird eingerahmt durch weitere Begriffe wie steril, desinfiziert oder aseptisch; unsterilisiert ist das Gegenpol.

In der Praxis trifft man unsterilisiert vor allem bei medizinischen Instrumenten, Verbrauchsmaterialien oder Laborgeräten, die nicht in sterile Verpackungen gelangen. Manche Produkte werden unmittelbar unsteril geliefert oder nach dem Öffnen als nicht steril gekennzeichnet. Bevor sie in invasiven Eingriffen verwendet oder in sterile Umgebungen eingeführt werden, müssen unsterilisierte Gegenstände gereinigt und desinfiziert oder erneut sterilisiert werden. Die Kennzeichnung hilft Personal, die richtige Aufbereitung sicherzustellen.

Der Umgang mit unsterilisiertem Material umfasst Reinigung zur Beseitigung sichtbaren Schmutzes, Desinfektion zur Reduktion von Mikroorganismen und ggf. eine formale Sterilisation nach den jeweiligen Anforderungen. Lagerung, Transport und das Verfallsmanagement sollen Kontaminationen verhindern. In vielen Bereichen gelten strenge Normen: Medizinprodukte, Implantate und Instrumente, die in invasive Anwendungen gelangen, müssen sterile Zustände erreichen; Produkte, die nicht steril sind, tragen eine klare Kennzeichnung und werden gemäß dem vorgesehenen Aufbereitungsprozess behandelt.

Zusammengefasst beschreibt unsterilisiert den Zustand vor der Sterilisation; es signalisiert das notwendige Aufbereitungsverfahren, bevor ein Gegenstand sicher in sterile Umgebungen oder bei Patienten eingesetzt werden darf.