Udbredelse

Udbredelse, ofte skrevet udbredelse, er et begreb om hvor og i hvilken grad noget findes inden for et område eller et tidsrum. Begrebet bruges i natur- og samfundsvidenskaber til at beskrive spredningen af levende organismer, sprog, sygdomme og menneskelig aktivitet.

I geografi og økologi refererer udbredelsen til et arts rækkevidde og mønsteret for tilstedeværelse, herunder rækkevidde, koncentration og kerneområder. Vækst og nedgang, habitat, klima og menneskelig aktivitet påvirker udbredelsen og kan ændre den over tid.

I sprogvidenskab beskriver udbredelsen hvilket geografisk område et sprog eller en dialekt tales og i hvilke samfundsgrupper det anvendes. I medicin og epidemiologi beskriver udbredelsen forekomsten og spredningen af sygdomme eller helbredstilstande, ofte ved hjælp af kortlægning af regionale mønstre.

I dataanalyse og rumlig statistik bruges udbredelse til at visualisere mønstre gennem kortlægning og GIS. I statistikkens terminologi er fordeling et mere teknisk begreb, men i dagligt sprog bruges udbredelse ofte om den rumlige udbredelse af fænomener.

Udbredelse er dynamisk og kontekstafhængig; analyser kræver nøjagtige data og en forståelse af tids- og rumlige forhold for at kunne beskrive og forklare mønstre.