Tvärsnitt

Tvärsnitt är ett svenskt begrepp för snitt genom ett objekt som uppstår när objektet skärs av ett plan som är vinkelrätt mot dess längdriktning. Det beskriver formen, ytan eller kurvan där planet träffar materialet.

I geometrin definieras tvärsnittet som den geometriska figuren som uppstår när ett fast objekt skärs av ett plan. Formen på snittet varierar med objektets geometri och planets orientering. Genom att studera olika tvärsnitt kan man beräkna areor, volymer och andra egenskaper; skivmetoden använder summation av tvärsnitt längs objektets längdriktning. Vanliga exempel är cirkelformade snitt genom cylindrar och rektangulära snitt i prismor.

Inom medicin och biologi används tvärsnitt ofta för att beskriva anatomiska snitt. Ett tvärsnitt genom kroppen är vinkelrätt mot kroppens längdriktning och fås i bildgivning som CT- eller MRI-snitt. Begreppet används också inom histologi när vävnad skivas för mikroskopi.

I statistisk forskning används tvärsnittsstudier för datainsamling vid en given tidpunkt, vilket ger en ögonblicksbild av populationen utan uppföljning över tid.

Inom ingenjörsvetenskap, bygg- och geovetenskaper används tvärsnittets area och form för att bedöma styrka, styvhet och bärighet hos konstruktionselement. Inom geologi används tvärsnitt i fält och kartor för att visa lagerföljder längs en genomgående plan, vilket ger en tvärsnittsprofil av marken.