Tuoksuaineet

Tuoksuaineet ovat kemiallisia yhdisteitä, joita käytetään tuoksuttamaan ja maustamaan tuotteita kuten kosmetiikkaa, pesuaineita sekä parfumeja. Ne voivat olla luonnollisista lähtökohdista, esimerkiksi eteerisiä öljyjä ja kasviuutteita, tai synteettisiä yhdisteitä, joita valmistetaan laboratoriossa. Tuoksuaineet voivat olla sekä yksittäisiä yhdisteitä että sekoituksia, joiden tarkoituksena on luoda tietty tuoksukokonaisuus tai -fiilis.

Luokittelussa erottuvat luonnolliset ja synteettiset aineet. Luonnolliset tuoksuaineet saadaan uuttamalla tai haihduttamalla kasveista ja kukista, kun taas synteettiset koostuvat usein esterien, terpeneiden ja muskutyypin yhdisteistä. Esimerkkejä yleisesti käytetyistä yksittäisistä aineista ovat vanilliini, limoneeni, linalooli, eugenoli ja kumariini; kanelaldehydi ja muut vastaavat voivat toisinaan esiintyä. Tuoksuaineita käytetään sekä hajun luomiseen ympäristöihin että kiinnittävinä ainesina, jotka vaikuttavat tuoksun pysyvyyteen.

Tuoksuaineiden käytöstä ja turvallisuudesta vastaa sovellettava lainsäädäntö. Euroopan unionin kosmetiikkalainsäädäntö asettaa vaatimuksia tuoksuaineiden käytölle sekä niiden ilmaisemiselle tuotteen ainesosaluettelossa. Eräät tuoksuaineet pidetään erityisesti allergisoivina, ja niiden esiintyminen on merkitty EU:n listalle, jossa on 26 allergialuokkaa; näiden aineiden määrä voi vaikuttaa siihen, täytyykö tuoksuaine erikseen mainita tuotteessa. Lisäksi IFRA-suositukset ohjaavat turvallista pitoisuutta ja käyttöä.

Yleisessä käytössä tuoksuaineet ovat pieninä pitoisuuksina. Ne voivat olla syntetisoituja tai uutettuja ja niitä käytetään yhdessä muiden ainesosien kanssa luomaan tietty tuoksu. Niitä esiintyy yleisesti elintarvike-, kosmetiikka- ja pesuainevalikoimissa.

Ympäristö- ja terveysnäkökulmat ovat kasvava huolenaihe. Joillakin synteettisillä musk-tyyppisillä yhdisteillä on todettu pitkäaikaisia vaikutuksia ympäristössä, ja sekä luonnolliset että synteettiset tuoksuaineet voivat aiheuttaa herkistymistä joillekin ihmisille. Kuluttajat voivat valita hajusteettomia tuotteita tilanteen mukaan.