Totalkostnader

Totalkostnader är summan av alla kostnader som uppkommer i samband med en verksamhet, ett projekt eller en investering under en viss tidsperiod. Begreppet används för att få en helhetsbild av vad en aktivitet egentligen kostar och hur kostnaderna fördelar sig mellan olika poster.

Kostnader som ingår brukar delas in i olika kategorier: fasta kostnader som är oberoende av volymen i perioden (hyror, avskrivningar), rörliga kostnader som varierar med volymen (material, energi, arbetskraft per producerad enhet). Inom företagets redovisning kan totalkostnader även beskrivas som direkta kostnader som hänförs direkt till en produkt eller tjänst och indirekta kostnader som inte kan hänföras direkt, ofta kallade overhead. Kapitalkostnader som avskrivningar och finansieringskostnader påverkar totalkostnaden över tiden.

Beräkning och användning: totalkostnaden kan beräknas som summan av samtliga kostnadsposter under en viss period eller som livscykelkostnad för en produkt eller lösning. I många sammanhang används totalkostnader för att jämföra alternativ vid beslut, prisättning, budgetering och kostnadskontroll. Begreppet är närbesläktat med total cost of ownership (TCO).

Användningsområden: upphandlingar, projektledning, produktutveckling och förvaltning. Livscykelperspektivet inkluderar både initiala inköpskostnader och framtida drift-, underhålls- och avvecklingskostnader samt riskkostnader.

Begränsningar: osäkerhet i uppskattningar, tidsvärdesfaktorer; olika företag kan definiera totalkostnader annorlunda; svårigheter att sätta värde på mjuka eller intangibla kostnader.