Tidsmättning

Tidsmättning är processen att tilldela eller fastställa ett tidsmässigt referensdatum eller tidsintervall för en händelse, ett dokument, ett föremål eller en digital post, i syfte att skapa en kronologi och underlätta organisering och tolkning. Begreppet används inom arkivvetenskap, historia, arkeologi, museologi och informationshantering samt i rättsliga och digitala sammanhang.

Inom arkiv och historisk forskning är tidsmättning avgörande för provenance, upphov och kontext, medan arkeologi ofta kräver teoretiska och laboratoriebaserade dateringsmetoder för att placera fynd i rätt tidsperiod. I digitala system och kommunikation används tidsmättning (tidsstämpling) för att registrera när en fil skapades, ändrades eller överfördes, vilket är viktigt för integritet och versionhantering.

Metoder för tidsmättning varierar beroende på kontext. I dokument och arkivmaterial kan datum finnas uttryckligen i själva handlingen eller i metadata. När det saknas används relativ datering eller absolut datering i specialiserade fält. Exempel på absolut datering inom arkeologi inkluderar radiocarbon-datering, dendrokronologi och termoluminescens; inom IT är vanliga metoder tidsstämplar från tidsservrar, kryptografiskt signerade tidsstämplar och standarder som UTC.

Utmaningar med tidsmättning inkluderar kalenderreformer och olika kalendersystem, tidszoner och sommartid, samt osäkerhet eller brist på källor och kalibreringsosäkerhet vid vetenskapliga dateringar. I digitala miljöer kan tidsstämplar påverkas av migrering, filformat och långsiktigt bevarande, vilket kräver kontinuerlig övervakning och uppföljning av tidskvaliteten.

Relaterade begrepp inkluderar datering, tidsstämpel och metadata.