Terneros

Terneros son bovinos jóvenes, normalmente menores de un año, que aún no han alcanzado la madurez sexual. El término varía según el sexo: ternero puede referirse a un joven bovino en general, ternera a una hembra joven y ternero macho a un toro joven. En la ganadería, los terneros representan la etapa inicial del crecimiento desde el nacimiento hasta la primera madurez.

Al nacer, los terneros reciben calostro y leche de la madre. Con el destete, que suele ocurrir entre las 6 y 8 semanas en sistemas lecheros, se incorporan a dietas basadas en pasto, forraje y, si procede, concentrados para asegurar el crecimiento. El crecimiento y la salud dependen de la genética, el manejo, la disponibilidad de alimento y las condiciones sanitarias.

Usos: en la ganadería lechera, las terneras hembra se crían para reemplazo de la cabaña, mientras que los terneros machos pueden destinarse a la producción de carne. En sistemas de carne, los terneros se engordan hasta alcanzar un peso de mercado entre 12 y 18 meses, según la raza y la tecnología de engorde. En ambos casos, la terminación y el rendimiento dependen del manejo nutricional y sanitario.

Importancia económica: los terneros forman una parte clave de la cadena de producción ganadera, conectando la producción de leche y carne con mercados locales e internacionales. El bienestar animal, la genética, la alimentación y las prácticas de manejo influyen en su productividad y en la calidad de los productos derivados.