Termotransfertryck

Termotransfertryck är en tryckteknik där färgpigment överförs från ett färgband till en yta med hjälp av värme och tryck. Tekniken används främst för etiketter och märkning där krav på slitstyrka och motstånd mot vatten och kemikalier föreligger, exempelvis inom livsmedels- och läkemedelsindustrin samt inom detaljhandel och textilsektorn. Till skillnad från direkt termotryck kommer färgen från färgbandet och inte direkt från underlaget.

Processen sker i tre huvudsteg: färgbandet består av en bärare, ett färgpigmentlager och ofta en beläggning. Färgbandet matas mot underlaget i en termotransferskrivare. Värmeelement i tryckhuvudet överför pigmentet när bandet och underlaget pressas samman; vid bandrörelsen överförs färgen till ytan och färgbandet dras i väg. Olika typer av färgband används beroende av önskat motstånd: wax, wax-resin och resin. Färgbandets typ och underlag väljs utifrån krav på vidhäftning, färgintensitet och helhetens tålighet mot smuts, vatten och ultraviolett ljus. Substrat kan vara papper, plastfolier (polyester, vinyl) eller textilier.

Användningsområden inkluderar etiketter för produkter, logistiska etiketter, kabelmärkning, sjukvårds- och laboratoriemärkning samt textiltryck. Fördelarna med termotransfer är hög slitstyrka, bra vidhäftning till många material och god färgåtergivning, särskilt i färger med rätt färgband. Nackdelar är att utrustningen vanligtvis är kostsam, färgbanden löpande kostar och priset per etikett kan vara högre än för andra tekniker vid små volymer.