Sähköautojen

Sähköautot ovat ajoneuvoja, joiden energianlähteenä on sähkömoottori ja ladattava akku. Tyypillisesti ne ovat täysin sähköisiä autot (BEV, Battery Electric Vehicle) sekä ladattavia hybridejä (PHEV, Plug-in Hybrid Electric Vehicle), joissa ajoneuvo voi käyttää sekä akkua että polttoainetta.

Tekniikaltaan sähköautot käyttävät sähkömoottoreita sekä energiaa varastoivaa akkua. Suurin osa nykyaikaisista BEV:stä hyödyntää suuria litiumioniakkuja, joiden kapasiteetti mitataan useissa kWh:issa. Akkujen energian tiheys, turvallisuus ja kustannukset ovat kehityksen keskiössä. Sähkömoottori tarjoaa välitöntä vääntöä, mikä parantaa kiihtyvyyttä, ja regeneratiivinen jarrutus palauttaa energiaa akkuun.

Lataus ja infrastruktuuri ovat oleellinen osa käytäntöä. Kotilatauslaitteet tarjoavat tyypillisesti noin 3,7–11 kW latausnopeuksia, julkiset laturit voivat tarjota suurempia arvoja, jopa 50–350 kW nopeita latauksia varten. Yleisimmät latausliitännät EU-alueella ovat Type 2, CCS ja CHAdeMO, lisäksi joillakin merkeillä on omia verkkoja, kuten Teslan latureita.

Ympäristövaikutukset sekä taloudelliset kustannukset riippuvat sähköntuotannon päästöistä ja ajoneuvon käytöstä. Sähköautot voivat pienentää paikallisia päästöjä erityisesti päästöttömässä sähköverkossa, mutta elinkaaripäästöt sekä akkujen valmistus ja kierrätys ovat huomioitavia tekijöitä. Pienemmät käyttökustannukset ja alhaisempi huoltokustannus voivat tehdä sähköautoista taloudellisesti kilpailukykyisiä, kun ostohinta ja tukipolitiikat huomioidaan.

Markkinoilla sähköautot ovat kasvussa. EU, Yhdysvallat ja Kiina sekä muut maat tukevat käyttöönottoa verohelpotuksin, investoinnein latausinfrastruktuuriin ja päästörajottein. Teknologinen kehitys, akkukapasiteetin kasvu ja kierrätyskäytännöt vaikuttavat jätteen ja kustannusten hillintään sekä ajoneuvojen saatavuuteen.