Symptommönster

Symptommönster är den karakteristiska kombinationen av symtom som ofta uppträder tillsammans vid en viss sjukdom eller medicinskt tillstånd. Genom att notera vilka symtom som förekommer samtidigt, vilka som följer varandra i tid och hur de förändras över tid kan vårdgivare göra en första bedömning av vad patienten lider av. Symptommönstret skiljer sig ofta från enskilda symtom genom att mönstret ger ledtrådar till etiologi och prognos.

Vanligtvis sätts symptommönster i klinisk kontext genom anamnes, fysiska undersökningar och laboratorie- eller bilddiagnostik. I diagnostiska sammanhang används ofta beskrivningar av början, progression och varaktighet, samt vilka symtom som utlöses av aktivitet eller vila. Vissa mönster är starkt kopplade till specifika tillstånd medan andra är breda och kan uppstå vid olika sjukdomar.

Exempel på vanliga symptommönster: angina pectoris innebär bröstsmärtor vid fysisk ansträngning som lindras av vila; influensa kännetecknas av plötslig feber, muskelvärk och huvudvärk; pneumoni ger feber, snabb andning och hosta; gastroesofageal reflux leder ofta till halsbränna efter måltid och sura uppstötningar.

Begränsningar finns: symptommönster är inte entydiga och olika tillstånd kan ha liknande mönster. Patientens ålder, samsjuklighet och medicinering kan förändra hur mönstret visar sig. Klinisk bedömning bör kompletteras med tester och bilddiagnostik, och i forskning används symptommönster för övervakning av sjukdomsaktivitet och utveckling av diagnostiska kriterier.