Swarmmissionen

Swarmmissionen är en europeisk rymdmission från European Space Agency (ESA) som inriktar sig på att studera jordens magnetfält och dess variationer. Genom att mäta både den inre kärnans, mantelns och krustans magnetiska bidrag samt magnetosfärens och ionosfärens dynamik syftar uppdraget till att producera högprecisa modeller av det geomagnetiska fältet och ge insikter om dess källor och tidsvariationer.

Uppdraget består av tre identiska satelliter, kallade Swarm A, B och C, som lanserades 2013 som en del av ESA:s Living Planet Programme. Satelliterna rör sig i två nästan polära banor runt jorden på ungefär 450 km respektive 520–530 km höjd och med en inriktning på cirka 89 grader. Tillsammans gör de detaljerade mätningar av det magnetiska fältet över hela planeten.

Instrumentpaketer inkluderar magnetometerlösningar för vektor- och skalär fält: ett vektormagnetometerpar placerade på en lång bom för att minimera påverkan från farkostens egen magnetism samt en absolut skalär magnetometer, tillsammans med attstyrningssensorer, GPS-mottagare för exakt banbestämning och accelerometrar för att särskilja aerodynamiska krafter från geofysiska signaler.

Data från Swarm hanteras av Swarm Data Centre vid DTU Space och görs offentligt genom ESA:s dataportaler. Produkterna omfattar modeller av huvudfältet, crustalfältet och secular variation samt bidrag från jonosfäriska och magnetosfäriska strömmar. Resultaten används av geofysiska forskare, navigationsindustrin och naturresursförvaltning.

Status och betydelse: Uppdraget har bidragit väsentligt till förståelsen av jordens magnetfält och dess tidsförändringar och fortsätter att leverera data som underlag för förbättrade geomagnetiska modeller.