Svavelrika

Svavelrika är ett adjektiv som beskriver material eller miljöer som innehåller mycket svavel. Inom geologi och mineralogi används termen särskilt för bergarter, mineraler och vatten med ovanligt hög svavelhalt. I naturen förekommer svavel i flera kemiska former, främst som sulfider (t.ex. pyrit FeS2, galena PbS, sphalerit ZnS) och sulfater (t.ex. gips CaSO4·2H2O, anhydrit CaSO4).

Geologiskt är svavelrika bergarter och avlagringar vanligt förekommande i hydrotermala system och i områden där vulkanisk aktivitet påverkar berggrunden. Sulfidmineraliseringar bildas när svavel binder med metaller i varma vätskor som sipprar genom berggrunden, vilket kan leda till koncentrationer av järn, koppar, bly och zink. Sulfater dominerar ofta i sedimentära miljöer där svavel byggs upp från marina eller sötvattensmiljöer genom biogeokemisk aktivitet och oxidationsprocesser.

Betydelse och konsekvenser: svavelrika områden är viktiga i mineralprospektering eftersom de ofta indikerar förekomst av metallmalmer. De påverkar även miljö och industri; svavelhaltiga gaser och svaveloxider kan orsaka lukt, korrosion och bilda sur nedbrytning av vatten och mark i gruvmiljöer. I ekosystem stödjer svavelrika förhållanden specifika mikroorganismer som är anpassade till reduktiva miljöer, vilket gör området relevant för biogeokemisk forskning.