Suojakoteloinnissa

Suojakotelointi tarkoittaa elektronisten laitteiden suojaamista ulkoisilta rasituksilta asettamalla niille suojakotelo. Suojakoteloinnissa keskitytään sekä mekaaniseen kestävyyteen että ympäristötekijöihin, kuten pölyyn, kosteuteen, lämpötilavaihteluihin sekä kemikaaleihin.

Kotelot valmistetaan yleisesti muovista, metallista tai näiden yhdistelmistä. Muovikoteloilla on etuna keveys ja kustannustehokkuus, kun taas metallikoteloilla saavutetaan parempi EMI-suojaus ja mekaaninen kestävyys. Tiivisteet, kuten O-renkaat, sekä läpiviennit ja kaapeliliitännät varmistavat pöly- ja vesitiiviyden. IP-luokitus (IEC 60529) määrittelee suojan tason; yleisiä arvoja ovat IP65, IP67 ja IP68. IK-luokitukset kuvaavat iskunkestävyyttä.

Suunnittelussa huomioidaan lämpöjohtuvuus ja ilmanvaihto; tarvittaessa käytetään jäähdytysratkaisuja, lämpölevyjä tai ventilaatioventtiilejä. Kotelon tulisi mahdollistaa asianmukaiset kaapelien läpiviennit sekä maadoitus; EMI-suojaus voidaan saavuttaa metallikoteloinnilla ja asianmukaisilla maadoituksilla.

Käyttökohteita ovat teollisuusautomaatio, mittaus- ja testauslaitteet, ulkoiset laitteet sekä kuluttajaelektroniikka. Ylläpitoon kuuluu tiivisteiden kunnon tarkkailu, mahdollinen vaihto sekä säännöllinen puhdistus ja UV-säteilyn vaikutusten minimoiminen.

Suojakotelointi on keskeinen osa laitteen luotettavuutta ja käyttöikää; suunnittelussa tasapainotaan kustannukset, suojaustaso ja lämpöjohtuvuus.