Sulamispisteessä

Sulamispisteessä tarkoitetaan lämpötilaa, jossa kiinteä aine muuttuu nesteeksi. Kun aine on puhdas ja homogeeninen, sulamispiste on tarkka yksittäinen lämpötila, jolla kiinteä ja nestemäinen faasi ovat tasapainossa paineella noin 1 atm. Epäpuhtaudet tai polymorfia voivat kuitenkin aiheuttaa sulamisen laajenemisen: epäpuhtaudet hajottavat yhden selkeän sulamispisteen sulamisalueeksi, jolloin aine lämpenee nesteytykseen saakka. Sekoitteet voivat käyttäytyä monimutkaisesti; seoksilla voi olla alhaisempi sulamispiste ja/tai useampia sulamiskohteita. Eutektinen piste on erityinen seosaineen koostumus, jolla sulamispiste on matalin mahdollinen ja jossa kiinteä ja neste muodostuvat samanaikaisesti tiettyyn lämpötilaan asti.

Mittaaminen ja sovellukset: Sulamispistettä voidaan mitata kapillaarimetodein, joissa näyte puristetaan kapillaariputkeen ja lämpötilaa noudatetaan reuna-alueella. Myös differentiaalinen skannauskalorimetri (DSC) mittaa lämpövirtauksia ja määrittää alun sekä huipun sulamiskohdat. Puhtaan aineen sulamispiste on usein tarkka, kun taas epäpuhtaudet näkyvät laajemman sulamispisteen alueena. Sulamispiste on keskeinen identiteetin ja puhtauden indikaattori monilla aloilla, kuten kemianteollisuudessa, farmasiaan ja materiaalitieteissä.

Esimerkit: Jää sulaa 0 °C:ssa standardipaineessa, metallien sulamispisteet ovat korkeampia ja riippuvat elementeistä sekä sulamissuhteista. Eri aineiden sulamispisteet kertovat niiden fysikaalisista ominaisuuksista ja soveltuvuudesta eri käyttötarkoituksiin.