Steriileissä

Steriileissä tarkoitetaan tiloja, esineitä tai prosesseja, joissa kaikki elinkelpoiset mikroorganismit on poistettu tai niiltä on pyritty suojaamaan. Käytännössä termi viittaa ympäristöihin, joissa kontaminaation esto on etusijalla, kuten leikkaussaleihin, laboratoriokeskuksiin tai elintarviketeollisuuden tuotantotiloihin. Siksi kyseessä on sekä käsite että käytäntö, jolla pyritään minimoimaan infektioriski ja varmistamaan luotettavat tulokset.

Steriiliys on erityisen tärkeä lääketieteessä, kirurgiassa, diagnostiikassa ja tutkimuksessa sekä teollisuudessa, jossa tuotteiden turvallisuus ja säilyvyys riippuvat puhtaudesta. Steriiliin tilaan päästään sekä fyysisillä että kemiallisilla menetelmillä ja hyvällä aseptisella käytännöllä.

Sterilointimenetelmät ovat pääosin lämpöön perustuvia (höyryautoklaavi, kuiva lämpö), kemiallisia sterilointiaineita sekä ionisoivaa säteilyä. Steriiliys on sekä tarvikkeiden että tilojen suunnittelun ja ylläpidon asia. Steriiliä ympäristöä pidetään yllä muun muassa käsihygienialla, suojavarusteilla, rajoitetulla pääsyllä sekä sterileiden tarvikkeiden käytöllä. Steriiliyden varmistamisessa käytetään indikaattoreita, steriiliyden testauksia sekä ympäristömonitorointia; prosessit on validoitava ja säännöllisesti auditoinnissa.

Lainsäädäntö ja standardit ohjaavat: ISO-standardeihin liittyvät puhtausluokitukset ja tilojen hallinta. Steriiliys on kriittinen sekä terveydenhuollossa että biotieteellisissä sovelluksissa.

Riski: kontaminaatio voi johtaa infektioihin, hoidon epäonnistumiseen tai tuotteiden epäpuhtauteen.