Stemmebåndenes

Stemmebåndene er to elastiske bånd som ligger i strupehodet (larynx) og vibrerer når luft passerer mellom dem. De kalles ofte de sanne stemmebåndene for å skille dem fra de falske stemmebåndene (ventrikkelfoldene), som ligger høyere og vanligvis ikke deltar i normal tale. Sammen med slimhinnen og tilhørende muskler utgjør de en viktig del av stemmeproduksjonen og beskytter luftveiene ved svelging.

Stemmebåndene består av et ytre epitel og en underliggende lamina propria som har tre del-lag: overfladisk, mellomliggende og dyp. Inne i bindevevet ligger m. vocalis, en del av thyroarytenoid-muskelen, som gir spenning og kontroll av lengde. De sanne stemmebåndene ligger sammen i glottis og vibrerer ved luftstrøm gjennom denne åpningen, mens de falske stemmebåndene, eller ventrikkelfoldene, ligger høyere og vanligvis ikke deltar i tale. Strekk og lengde, samt spenning, påvirkes av de laryngeale musklene: aduksjon (lukking) skjer hovedsakelig via laterale cricoarytenoid- og interarytenoid-muskler, mens abduksjon (åpning) skjer primært via posterior cricoarytenoid-muskelen. Økt lengde og spenning oppnås gjennom cricothyroideus og vocalis (thyroarytenoid), noe som gir høyere tone, mens redusert spenning gir lavere tone. Vibrationene følger prinsipper for luftstrøm og trykk i glottis og bestemmes av subglottisk trykk, lukkegrad og stemmebåndenes egenskaper.

Stemmebåndenes helse er avgjørende for stemmeproduksjon. Vanlige tilstander inkluderer vokale noduli (noder), polypper, kronisk laryngitt og paralyse av n. recurrens. Røyking, overdreven stemmeanvendelse, dehydrering og infeksjoner kan skade båndene. Behandling kan omfatte stemmetrening, hvile og i enkelte tilfeller kirurgi, avhengig av tilstanden og alvorlighetsgraden.