Stammvokal

Stammvokal bezeichnet in der Morphologie eines Wortstamms den Kernvokal des Stammes, der in den verschiedenen Flexionsformen des Wortes eine zentrale Rolle spielt. Er bildet zusammen mit Konsonantenstamm und Suffixen den Wortstamm und kann in einigen Paradigmen Veränderungen unterliegen. Der Stammvokal ist damit ein wichtiges Kennzeichen der Flexionsstruktur eines Wortes.

In der deutschen Grammatik kommt der Stammvokal besonders bei den sogenannten starken Verben vor, bei denen der Stammvokal im Verlauf der Flexion ablautartig verändert wird. Dadurch ergeben sich Formen mit unterschiedlichen Vokalen, etwa im Präteritum oder im Partizip Perfekt. Bei schwachen Verben bleibt der Stammvokal dagegen weitgehend konstant; hier entstehen die Flexionsformen überwiegend durch angehängte Endungen statt durch Vokalwechsel.

Beispiele veranschaulichen das Muster: Beim Verb stehen zeigt der Stamm steh- im Präsens („ich stehe“), während im Präteritum der Stamm zu stand- wechselt („ich stand“), sodass der Stammvokal von e zu a wechselt. Beim Verb finden fällt im Präsens der Stammfind- auf, im Präteritum wird der Stamm zum fand-, wodurch ebenfalls ein ablautartiger Wechsel sichtbar wird. Beim Verb laufen führt der Präsensstamm lauf- zu einer Umlautvariation zu läuf- bzw. läuft, während das Präteritum formell zu lief übergeht; hier kommt zusätzlich eine umlautbedingte Veränderung ins Spiel.

Der Stammvokal lässt sich auch durch Umlautprozesse im Deutschen beeinflusst sehen, wodurch derselbe Stammlinienkern in bestimmten Formen variiert. Insgesamt dient der Begriff der Bezeichnung des zentralen Vokalanteils des Stammes, der in der Wortbildung und Flexion eine maßgebliche Rolle spielt.