Stamcellsekologi

Stamcellsekologi är den vetenskapliga studien av hur stamceller lever, förökar sig och regleras i sina ekologiska sammanhang. Begreppet omfattar stamcellernas nischer, interaktioner med omgivande celler och den extracellulära matrixen, samt hur mekaniska och metaboliska signaler samverkar för att kontrollera självförnyelse, differentiering och vävnadsunderhåll i både djur- och växtorganismer.

Fältet betonar nischteori, heterogenitet bland stamceller samt cell- och vävnadskommunikation. Signalvägar som Notch, Wnt, Hedgehog och BMP/TGF-beta spelar ofta centrala roller, men betydelsen varierar mellan vävnader och arter. Forskningen undersöker hur miljöfaktorer som cellkontakt, ECM-sammansättning, näringsstatus och åldrande påverkar stamcellens beteende och hur stamceller i sin tur formar sin mikromiljö.

Metoder inkluderar lineage tracing, single-cell omics, live imaging, organoidmodeller och kulturer som efterliknar nischer. Studier kombinerar in vivo och in vitro system för att kartlägga stamcellernas dynamik, interaktioner och adaptiva svar.

Betydelse och tillämpningar inkluderar förståelse av vävnadsunderhåll, regeneration och åldersrelaterade förändringar, samt forskning kring cancerstamceller och regenerativ medicin. Fältet berör även etiska, regulatoriska och sociala aspekter av stamcellsforskning och dess tillämpningar.