Spinothalamisbahn

Die Spinothalamisbahn, auch Tractus spinothalamicus genannt, gehört zum aufsteigenden Schmerz- und Temperatureilssystem des Rückenmarks. Sie überträgt nozizeptive Reize und Thermorezeption vom Körper zum Gehirn und trägt damit wesentlich zur Wahrnehmung von Schmerz, Hitze und grober Berührung bei.

Anatomie und Verlauf: Die ersten Neurone liegen in den Spinalganglien. Ihre zentrale Fortsetzung synaptisiert in der substantia gelatinosa und benachbarten Laminae der grauen Substanz des Rückenmarks. Die Second-order-Neurone kreuzen in der vorderen weißen Commissura und ziehen als kontralaterale Spinothalamische Bahn nach rostral durch das Rückenmark und den Hirnstamm bis zum Thalamus. Die Bahn gliedert sich in zwei Unterbahnen: den lateralen Tractus spinothalamicus (Schmerz und Temperatur) und den anterioren Tractus spinothalamicus (grobe Berührung bzw. Druck). Afferenzen aus dem Gesichtsbereich gelangen primär über den Trigeminothalamusweg zum Thalamus, nicht über die Spinothalamisbahn.

Thalamische Projektionen und kortikale Repräsentation: Die meisten Second-order-Neurone enden im ventralen posterioren Kern des Thalamus (VPL) für den Körper; Gesichtsreize erreichen den Thalamus über den Trigeminothalamus in den VPM. Von dort ziehen Thalamokortikale Projektionen zum primären somatosensorischen Kortex (Gyrus postcentralis) via den Posterioren Anteil der internen Kapsel und der Corona radiata.

Funktion und klinische Bedeutung: Die Bahn vermittelt bewusste Wahrnehmung von Schmerz, Temperatur und grober Berührung aus dem Körperbereich. Läsionen der Spinothalamisbahn führen typischerweise zu contralateralen Ausfällen von Schmerz und Temperatur unterhalb der Läsion, während Berührung und Propriozeption meist erhalten bleiben, sofern nur die Spinothalamische Bahn betroffen ist. Bei Rückenmarksläsionen können additionale Defizite am Läsionsniveau auftreten.