Sirkulasjonssystemene

Sirkulasjonssystemene er de biologiske mekanismene som transporterer blod eller hemolymfe rundt i kroppen. De fleste organismer har enten et åpent sirkulasjonssystem eller et lukket sirkulasjonssystem, og mange har også et lymfesystem som håndterer interstitiell væske og immunsystemet.

Det kardiovaskulære systemet hos virveldyr består av hjerte, blodårer og blod. Hovedfunksjonen er å transportere oksygen og næringsstoffer til celler og å fjerne karbondioksid og avfallsstoffer. Det bidrar også til temperaturregulering og opprettholdelse av homeostase.

I åpne sirkulasjonssystemer er blodet ikke helt lukket i blodårer. Hemolymfe pumpes av hjertet ut i kroppshuler og vaskes over organer, og organene utveksler gasser og næringsstoffer ved diffusjon. Dette finnes blant annet hos mange leddyr og bløtdyr.

I lukkede sirkulasjonssystemer holdes blodet i et nettverk av arterier, vener og kapillærer. Blodet sirkulerer under trykk, noe som muliggjør rask og kontrollert transport, særlig hos små og store virveldyr og enkelte invertebrater.

Lymfesystemet består av lymfekar og lymfeknuter som returnerer interstitiell væske til blodet og er en viktig del av immunforsvaret.