Sensação

Sensação é a experiência subjetiva resultante da detecção e da transdução de estímulos pelos receptores sensoriais do corpo. Os estímulos podem ser físicos, como luz, som ou calor, ou químicos, como odores e sabores. A sensação representa a etapa inicial do processamento sensorial; a percepção é o processamento interpretativo que dá significado aos estímulos.

Os receptores sensoriais convertem energia física ou química em sinais neurais que viajam por vias sensoriais até o sistema nervoso central, onde são analisados pelo córtex correspondente. A visão envolve o córtex occipital, a audição o córtex temporal, e a olfação e o paladar atuam em regiões associadas do cérebro. Além dos sentidos tradicionais, o tato, a temperatura, a dor e a propriocepção compõem o sistema somatossensorial, que informa sobre o corpo e o ambiente imediato.

Além dos cinco sentidos, o sistema vestibular contribui para o equilíbrio e a orientação espacial. Em conjunto, a sensação e a percepção permitem que indivíduos reconheçam objetos, eventos e situações, ajustando comportamentos e decisões.

A sensação é influenciada por fatores cognitivos e emocionais; atenção, expectativa, contexto, estado afetivo e experiência prévia modulam a percepção. Alterações de sensibilidade, como anestesia, hipersensibilidade ou parestesia, podem indicar condições médicas ou neurológicas. Em ciência, sensação e percepção são campos centrais da psicologia e da neurociência, com foco em como estímulos externos são captados, transformados e interpretados pelo cérebro.