Semiochemikalien

Semiochemikalien sind chemische Signale, die Kommunikation zwischen Organismen steuern und dadurch Verhalten, Nahrungsaufnahme, Fortpflanzung oder räumliche Orientierung beeinflussen. Sie spielen eine zentrale Rolle in der ökologischen Interaktion von Pflanzen, Tieren und Mikroorganismen und können sowohl in natürlichen als auch in anthropogenen Kontexten vorkommen.

Zu den Hauptklassen gehören Pheromone, Allomone, Kairomone und Synomone. Pheromone vermitteln Signale innerhalb derselben Art, etwa zur Paarung oder zur Organisation von Gruppen. Kairomone und Allomone unterscheiden sich danach, wem der Nutzen zufällt: Kairomone nützen typischerweise dem Empfänger der Signale, während Allomone dem Sender Vorteile verschaffen und oft Kosten oder Nachteile für den Empfänger bedeuten. Synomone wiederum bieten potenziell Vorteile für beide Partner. Viele Semiochemikalien sind flüchtig und werden über Luft verbreitet, andere wirken bei Kontakt oder über das Substrat.

Anwendungen finden sich vor allem in Umweltforschung, Landwirtschaft und Forstwirtschaft. Integrierte Pflanzenschutzstrategien nutzen Pheromonfallen zur Überwachung von Schädlingsbeständen, Mating Disruption zur Unterdrückung von Fortpflanzung, sowie Kairomon- und Synomon-basierte Luren, um natürliche Feinde zu rekrutieren oder Schädlinge gezielt zu steuern. Synthetische Nachbildungen ermöglichen kontrollierte Nutzung, bergen aber Herausforderungen wie Spezifität, Kosten, Stabilität und regulatorische Vorgaben.

Forschungsthemen umfassen Herkunft und Biosynthese der Verbindungen, deren ökologische Funktion in verschiedenen Lebensräumen sowie die Entwicklung sicherer, wirksamer und umweltverträglicher Anwendungen.