Schottland

Schottland ist der nördliche Teil Großbritanniens und umfasst das nördliche Drittel der Insel Großbritannien sowie zahlreiche Inseln, darunter die Äußeren Hebriden. Die Hauptstadt ist Edinburgh; die größte Stadt ist Glasgow. Politisch gehört Schottland zum Vereinigten Königreich Großbritannien und Nordirland. Es besitzt eine eigene Regierung und ein Parlament in Holyrood, wodurch Schottland in vielen Bereichen eigene Gesetzgebung durchführen kann, während Außenpolitik, Verteidigung und übergeordnete Belange weiterhin in London liegen. Die Landschaft ist geprägt von Gebirgen, Küsten und zahlreichen Seen.

Historisch entwickelte sich Schottland aus keltischen und piktischen Siedlungen zu einem eigenständigen Königreich im Mittelalter. Im Jahr 1707 schloss es den Union Act mit England, wodurch das Vereinigte Königreich entstand. Seit 1999 gibt es ein dezentralisiertes schottisches Parlament und eine Regierung, die über innere Angelegenheiten entscheidet. Die Geschichte ist von Reformation, Schottischen Kriegen und Unabhängigkeitsdebatten geprägt.

Sprachlich dominiert Englisch; in den Highlands und auf den Inseln wird Schottisch-Gälisch gesprochen. Die Kultur umfasst Literatur, Musik und Festivals, darunter Whisky, Golf und eine reiche Folklore. Historische Kreationen wie Tartans und Highlands-Kleidung sind bekannte Symbole; Edinburgh und Glasgow beherbergen bedeutende kulturelle Einrichtungen.

Geografisch reicht das Land von den Hochländern der Highlands über fruchtbare Lowlands bis zu Inseln wie den Äußeren Hebriden. Loch Ness ist weltbekannt. Das Klima ist ozeanisch, mild und wechselhaft, mit feuchten Wintern und kühlen Sommern.

Wirtschaftlich basieren viele Aktivitäten auf Dienstleistungen, Tourismus und Bildung; erneuerbare Energien gewinnen an Bedeutung. Historische Industrien wie Bergbau und Schiffbau gingen zurück, während Öl- und Gasanlagen in der Nordsee längere Zeit wirtschaftliche Impulse gaben. Bedeutende Hochschulen wie die University of Edinburgh, die University of Glasgow und die University of St Andrews prägen Forschung und Lehre.