SMTPprotokollalla

SMTPprotokollalla tarkoitetaan Simple Mail Transfer Protocolia (SMTP), jota käytetään sähköpostin siirtämiseen Internetissä. Protokolla on vakiintunut standardi ja sen nykyinen määrittely on RFC 5321; sähköpostiviestien rakennetta koskeva osuus on RFC 5322.

Protokolla on tekstipohjainen ja sen tavoitteena on välittää viestit SMTP-palvelimelta toiselle. Yhteys muodostetaan yleisimmin portille 25 tai 587, ja 465 on aiempi SMTPS-yhteyksiä varten käytetty portti. Yhteys aloitetaan HELO tai EHLO -käskyllä, jolla lähettävä palvelin ilmoittaa tuetuista laajennuksista. Tämän jälkeen seuraavat MAIL FROM:, RCPT TO: ja DATA, ja lopuksi viesti siirretään. Viestin sisältö käsitellään yleensä ASCII-merkkijonona, mutta laajennukset mahdollistavat 8BITMIME- ja SMTPUTF8 -merkistöt. Viestin siirto loppuu rivillä, jossa on vain piste, ja käytännössä dot-stuffingia sovelletaan tarvittaessa.

Turvallisuus ja laajennukset: STARTTLS mahdollistaa yhteyden salaamisen TLS:llä koko siirron ajan. Autentikointi tapahtuu usein SASL:n kautta, erityisesti lähettävän käyttäjän osalta. Toimitettavuuden parantamiseksi käytetään SPF-, DKIM- ja DMARC -mekanismeja sekä asianmukaisia relaysääntöjä ja virheenkäsittelyä.

Toimitus ja virheet: SMTP toimii reläverkostona; viestit voivat kulkea useiden välipalvelimien kautta ennen lopullista vastaanottajaa. Vastaanottavalta palvelimelta saatavat tilakoodit kertovat käsittelytilan, esimerkiksi 2.x menestys, 4.x tilapäinen virhe ja 5.x pysyvä virhe. Uudelleenyritykset ja Delivery Status Notification -ilmoitukset parantavat toimitettavuutta.

Historia ja variantit: Perinteisesti käytettiin porttia 25 palvelinpäässä, mutta asiakkaan lähettämiseen suositaan porttia 587. SMTPS-tyyppinen yhteys portissa 465 oli aiemmin yleinen, mutta moderni käytäntö suosii STARTTLS:ää. SMTP:n laajennukset, kuten SMTPUTF8, mahdollistavat kansainväliset merkkijonot.