Rücklaufschlamm

Rücklaufschlamm, kurz RAS (return activated sludge), bezeichnet den Teil des in der Belebtschlammtechnik nach der Nachklärbeckenanlage abgesetzten Schlamms, der zurück in den Belebungsbecken gepumpt wird. Zweck ist es, die Biomasse im Belebungsprozess zu erhalten und die erforderliche Feststoffalterung (SRT) sowie die Belüftungs- und Nitrifikationskapazität sicherzustellen.

Funktionsweise und Betrieb: Nach der Belüftung wird der Belebtschlamm dem Nachklärbecken zugeführt. Aus diesem Becken wird ein Teil des Schlammstroms zurück in das Belebungsbecken geführt, während der Rest als Überschussschlamm abgezogen und der Schlammstabilisierung bzw. -entwässerung zugeführt wird. Die Rücklaufschlammmenge wird über Pumpen und Ventile geregelt und an die Erfordernisse des Prozesses angepasst, um MLSS-Werte und die gewünschte SRT zu erreichen. Hohe Rücklaufschlammraten erhöhen die Biomassenkonzentration und unterstützen die Nitrifikation, bedeuten aber höheren Energiebedarf für das Pumpen. Niedrige RAS-Werte können zu Biomasseverlusten, schlechter Abklärleistung und Instabilitäten führen.

Zusammenhang mit Prozessparametern: Der Rücklaufschlamm beeinflusst maßgeblich die Feststoffbeladung (MLSS) und die Verweildauer der Biomasse im Belebungsbecken. Er arbeitet in der Regel eng mit dem Überschussschlamm zusammen, der regelmäßig abgeführt wird, um SRT und Schlammproduktion zu kontrollieren. In modernen Anlagen, einschließlich Membran-Bioreaktoren, bleibt der RAS ein zentrales Regelelement.

Typische Größenordnung: Die Rücklaufschlammrate wird entsprechend dem Design und Betrieb angepasst und liegt häufig im Bereich von ca. 0,5 bis 1,5 Mal dem Zulaufstrom, variiert jedoch stark je nach Plant-Layout und Zielgröße.