Råolje

Råolje, eller petroleum, er en naturlig blanding av flytende hydrokarboner og andre organiske forbindelser som finnes i visse bergarter i jordskorpen. Den har ingen fast sammensetning, og egenskapene varierer mellom felt og regioner. Klassifisering brukes ofte gjennom API-grad, som angir oljeens tetthet i forhold til vann, og sulfidinnhold. Generelt deles råolje inn i lette eller tunge oljer, og i søte (lavt svovelinnhold) eller sure (høyt svovelinnhold).

Opprinnelse og utvinning: Råolje dannes av organisk materiale som har blitt dekket av sedimenter og utsatt for økende temperatur og trykk over millioner av år. Oljen migrerer gjennom porøse bergarter og kan samle seg i reservoarer under tette takbergarter. Utvinning skjer gjennom brønner, ofte på land eller offshore, med teknologier som seismikk, boring og hydraulisk frakturering for å øke utvinningen.

Refinering og produkter: Ved raffinering omdannes råolje til drivstoff og andre produkter. Gjennom destillasjon og videre prosesser deles olje i fraksjoner som bensin, diesel og fyringsolje, samtidig som råstoff til kjemisk industri utvinnes. Oppgraderingsprosesser forbedrer kvalitet og reduserer tunge fraksjoner og svovelinnhold.

Marked og miljø: Råolje har stor betydning for global energi og økonomi. Prisene påvirkes av tilbud og etterspørsel, geopolitiske forhold og markedsforhold, og følger ofte prisbenchmarks som Brent og WTI. Produksjon og transport medfører miljøutfordringer som CO2-utslipp, lekkasjer og risiko for forurensning ved utvinnings- og transportaktiviteter. Overgangen til fornybare energikilder og elektrifisering av transport påvirker langsiktig etterspørsel etter råolje.