Ryhmäpaineelle

Ryhmäpaine on ryhmän normien ja odotusten aiheuttama sosiaalinen paine, jonka kohteena oleva yksilö kokee muuttaa käyttäytymistään sopeutuakseen ryhmään. Ryhmäpaineelle käytetty ilmaus viittaa paineen kohteeseen tai altistumiseen: esimerkiksi altistuminen ryhmäpaineelle tarkoittaa tilannetta, jossa ryhmä odottaa tietynlaista käytöstä.

Ryhmäpaine ilmenee useimmiten kahdella mekanismilla: normatiivisella ja informatiivisella vaikutuksella. Normatiivinen vaikutus perustuu haluun tulla hyväksytyksi ja välttää hylkäämistä; informatiivinen vaikutus syntyy siitä, että ryhmä vaikuttaa uskomusten tai toimintatapojen oikeellisuuteen. Paine voi ilmetä sekä ulkoisena noudattamisena (compliance) että sisäistämisenä (internalization).

Ryhmäpaineeseen altistumiseen vaikuttavia tekijöitä ovat muun muassa ikä ja kehitysvaihe, itsetunto, ryhmän yhteenkuuluvuus ja asema ryhmässä, sekä tilannekohtaiset tekijät kuten koulun tai työyhteisön ilmapiiri. Kulttuuriset normit, perheen kasvatus ja aikaisemmat kokemukset vaikuttavat lisäksi siihen, miten herkästi henkilö reagoi ryhmäpaineeseen.

Vaikutukset voivat olla sekä kielteisiä että myönteisiä. Lyhyellä aikavälillä ryhmäpaine voi vahvistaa sosiaalista yhteenkuuluvuutta, mutta usein siihen liittyy riskikäyttäytymistä (esim. alkoholin käyttö) sekä koulumenestyksen tai itsetunnon heikkenemistä. Pitkällä aikavälillä paine voi muokata identiteettiä ja itsetuntoa.

Ehkäisy ja tukeminen perustuvat kriittisen ajattelun, asertiivisuuden ja tilanteiden hallinnan kehittämiseen. Tärkeää on tukevien verkostojen rakentaminen, vanhempien ja kasvattajien avoin keskustelu sekä koulu- ja mediakriittiset ohjelmat, jotka auttavat erottamaan ryhmän odotukset omista arvoista.