Ruoansulatusjärjestelmiin

Ruoansulatusjärjestelmiin kuuluvat elimet, jotka vastaavat ravinnon hajottamisesta ja sen hyödyntämisestä elimistön tarpeisiin. Tämä prosessi alkaa suusta, jossa ruoka pilkotaan mekaanisesti ja kemiallisesti syljen avulla. Sylki sisältää entsyymejä, jotka aloittavat hiilihydraattien pilkkoutumisen.

Nielty ruoka kulkee ruokatorvea pitkin vatsalaukkuun. Vatsalaukussa ruoka sekoittuu mahanesteiden kanssa, jotka ovat happamia ja sisältävät proteiineja pilkkovaa pepsiiniä. Vatsalaukku toimii myös varastona ja vapauttaa ruokaa suhteellisen pieninä annoksina ohutsuoleen.

Ohutsuolessa tapahtuu suurin osa ravintoaineiden imeytymisestä. Ohutsuolen seinämät erittävät ruoansulatusentsyymejä, ja haima ja maksa tuottavat lisäksi entsyymejä ja sappinestettä, jotka auttavat rasvojen, proteiinien ja hiilihydraattien pilkkoutumisessa. Pilkotut ravintoaineet, kuten aminohapot, glukoosi ja rasvahapot, imeytyvät verenkiertoon ohutsuolen seinämän läpi.

Jäljelle jäävä sulamaton aines siirtyy paksusuoleen. Paksusuolessa imeytyy vettä ja elektrolyyttejä, ja bakteerit hajottavat osittain sulamatonta materiaalia. Lopulta kiinteä jätös, uloste, muodostuu ja poistuu elimistöstä peräaukon kautta. Ruoansulatusjärjestelmän tehokas toiminta on välttämätöntä energian saannille ja kehon rakennusaineiden muodostumiselle.