Ruiskuvaluun

Ruiskuvalu on muottiin muotoutuvan kappaleen valmistusmenetelmä, jossa sulatettu muovimateriaali ruiskutetaan korkeapaineella suljetun muotin sisään, jäähdytetään ja lopuksi avataan muotti ja kappale poistetaan. Prosessi koostuu ruiskutuksesta, muotin täytöstä, paineen ylläpidosta, jäähdytyksestä sekä kappaleen irrotuksesta. Yleisimmin käytetyt materiaalit ovat thermoplastiset polymeerit, kuten polypropeeni (PP), polyeteeni (PE), ABS, polykarbonaatti (PC) sekä nyloni (PA). Näille voidaan lisäksi lisätä väriaineita ja lisäaineita, kuten lasi- tai hiilikuitupar-teita.

Ruiskuvalu toteutetaan ruiskuvalukoneessa, jossa sulanut muovi siirretään ruiskuvalun suuttimen kautta muotin kappaleisiin. Moolit valmistetaan pääosin teräksestä tai alumiinista ja ne suunnitellaan toistettavaksi, sisältäen jäähdytyskanavat, täyttökanavat sekä mahdolliset lisäjärjestelmät kuten hot runner -järjestelmän, jolla vältetään jätettä ja parannetaan tuotannon tehokkuutta. Koneen voima ja muottin koko määrittelevät suurimmat tuotettavat kappaleet sekä mahdolliset monikammioiset tai monimutkaiset geometria.

Edut ja rajoitteet: Ruiskuvalu mahdollistaa suurten tuotantomäärien, tarkkojen toleranssien ja automaation. Toisaalta muottien suunnittelu- ja valmistuskustannukset ovat korkeat, joten prosessi on yleensä taloudellisin suurissa tuotantosarjoissa. Se soveltuu parhaiten kappaleissa, joissa on ohut seinämä ja monimutkainen geometri.

Sovellukset: käytetään laajasti auto- ja elektroniikkateollisuudessa, pakkauksissa sekä kuluttajatuotteissa. Ympäristö- ja kierrätysnäkökohdat korostuvat materiaalien uudelleenkäytön ja kierrätyksen sekä tuotteen elinkaaren hallinnan keinoin.