Rhodinieren

Rhodinieren ist das elektrochemische Beschichten eines Werkstücks mit Rhodium, einem Edelmetall der Platin-Gruppe. Die dünne Rhodiumschicht verleiht der Oberfläche eine silberweiße, spiegelähnliche Optik und erhöht Härte sowie Korrosionsbeständigkeit. Rhodinieren wird besonders in der Schmuck-, Uhren- und Silberwarenindustrie eingesetzt, aber auch bei technischen Bauteilen, die eine langlebige, glänzende Oberfläche benötigen.

Ablauf: Zunächst erfolgt eine gründliche Vorbehandlung des Untergrunds, etwa Reinigung, Entfettung und Gehäuseglättung. Das Beschichten erfolgt in einem elektrolytischen Bad, in dem Rhodiumsalze gelöst sind. Der Werkstoff wirkt als Kathode, eine Rhodiumanode dient als Gegenpol. Typische Parameter sind niedrige bis mäßige Stromdichte, moderate Temperaturen und ein saurer pH-Wert; Additive verbessern Gleichmäßigkeit, Glanz und Verteilung. Die Schichtdicke liegt typischerweise zwischen wenigen Zehnteln Mikrometers und einigen Mikrometern, je nach Anwendung.

Anwendungen: Hauptsächlich in Schmuck- und Uhrenbranchen, zur Beschichtung von Weißgold, Silber und Edelstahl sowie in bestimmten technischen Bereichen, wo harte, korrosionsbeständige und hochreflektive Oberflächen erforderlich sind. Rhodium wird auch als Endlackierung genutzt, um Tarnung gegen Verfärbung und Abrieb zu erhöhen.

Vorteile und Einschränkungen: Rhodium bietet hohe Reflektivität, Härte und chemische Beständigkeit sowie Tarnschutz. Nachteile sind hohe Kosten, begrenzte Schichtlebensdauer bei mechanischer Belastung und Umwelt- sowie Sicherheitsanforderungen durch die Bäder und Abfallentsorgung. Eine gute Haftung setzt sorgfältige Vorbehandlung und präzise Prozessführung voraus.

Pflege: Nach der Beschichtung benötigen Objekte milde Reinigung, um Glanz zu erhalten; Rhodiumschichten können mit der Zeit abgetragen werden und benötigen gegebenenfalls eine Nachbeschichtung.