Referenzgröße

Referenzgröße bezeichnet eine physikalische Größe, die als Maßstab oder Standard dient, um andere Größen zu bestimmen, zu vergleichen oder zu normieren. In der Messtechnik ist sie Grundlage für die Kalibrierung von Messgeräten, die Rückführung von Messwerten auf eine eindeutig definierte Größe und die Gewährleistung der Nachvollziehbarkeit der Ergebnisse. Eine Referenzgröße kann eine gut charakterisierte physikalische Größe oder eine anerkannte Messnorm sein, zum Beispiel ein international festgelegter Standardwert oder eine durch Normen definierte Größe.

Referenzgrößen werden genutzt, um Messgrößen zu normieren oder in Vergleichswerte umzuwandeln, etwa bei der Kalibrierung eines Instruments oder bei der Normalisierung von Messdaten. In vielen Bereichen dient eine Referenzgröße außerdem als stabile Bezugsgröße, an der sich Veränderungen in Messungen messen lassen. Zur Qualitätssicherung ist die Bezugnahme auf Referenzgrößen oft mit der Messunsicherheit und der Nachweisführung der Messkette verbunden.

Der Begriff wird in unterschiedlichen Disziplinen verwendet; daher kann er je nach Fachgebiet leicht variieren. Grundsätzlich handelt es sich um eine physikalische Größe, die als Maßstab dient, während der eng verwandte Begriff Referenzwert einen konkreten numerischen Wert oder eine Zielgröße bezeichnet, der bzw. die in Berechnungen oder Vergleichen verwendet wird. Die Wahl einer geeigneten Referenzgröße ist zentral für die Genauigkeit, Vergleichbarkeit und Nachvollziehbarkeit von Messungen.