Referanseverdi

Referanseverdi er en numerisk verdi eller et intervall som brukes som standard for å tolke et måleresultat. Den angir hva som anses som normalt eller forventet i en bestemt populasjon eller under bestemte betingelser, og brukes som kontekst for diagnostisering, vurdering av behandling og kvalitetskontroll av måleapparater.

I klinisk laboratoriemedisin blir referanseverdier ofte presentert som et referanseintervall, som vanligvis dekker de nederste og øverste prosentilene i en frisk befolkning (for eksempel 2,5 til 97,5 prosentil). Verdiene kan være kjønnsspesifikke og aldersavhengige, og kan avhenge av analysemetode eller instrument. Referanseverdier er ikke nødvendigvis absurde grenser, men verktøy for å vurdere hvor et enkelt resultat passer i en forventet variasjon.

Referanseverdier må ofte oppdateres når prøvematerialet eller målemetoden endres, når populasjonen endres eller ny vitenskap gir ny kunnskap. Utover kliniske målinger brukes referanseverdier også i kvalitetskontroll og kalibrering av instrumenter, for å sikre at måleverdiene er pålitelige og sporbare.

Det er viktig å skille mellom referanseverdi og grenseverdi eller beslutningsgrense, som brukes til konkrete kliniske avgjørelser og ofte er basert på kliniske kriterier fremfor et bredt referanseområde. Samlet sett er referanseverdier sentrale for å tolke måleresultater i en helhetlig klinisk kontekst.