Ravinnetarpeen

Ravinnetarpeen käsitteellä viitataan ihmisen elintoimintojen ylläpitämiseen, kasvuun ja terveydentilan tukemiseen vaadittaviin energian ja ravintoaineiden määriin. Se kattaa sekä makro- että mikroravinteet sekä energian saannin, ja siihen vaikuttavat elämänvaiheet sekä yksilölliset tekijät.

Ravinnetarpeeseen vaikuttavat tekijät ovat ikä, sukupuoli, kehon koostumus, pituus ja paino, fyysinen aktiivisuus, terveydentila sekä raskaus ja imetys. Myös elintoimintojen sairaudet, lääkitykset ja yksilölliset aineenvaihdunnan poikkeavuudet voivat muuttaa tarvetta.

Ravintoaineiden tarve jakautuu energian ja aineiden osalta makro- ja mikroravinteisiin. Energiantarve määräytyy perusaineenvaihdunnan ja kokonaisenergiankulutuksen mukaan; se heijastaa aktiivisuutta ja elimistön energiankulutusta. Makroravinteisiin kuuluvat hiilihydraatit, proteiinit ja rasvat sekä niiden suhteellinen osuus ruokavaliossa. Mikroravinteet, kuten vitamiinit ja mineraalit, ovat välttämättömiä pieninä määrinä, mutta puutokset voivat huonontaa terveyttä. Ravintosuositukset antavat ohjeistuksen ainakin yleisille väestöryhmille, ja yksilöllisiä tarvetta arvioidaan muun muassa ruokavalion, laboratorion tulosten ja terveyden tilan perusteella.

Ravinnetarpeen arviointi ja ohjaus perustuvat usein viranomaisten laatimiin ravitsemussuosituksiin sekä yksilön ruokavalion seurantaan. Erityisiä huomioita ovat raskauden, imetyksen sekä urheilijoiden tarpeet sekä erilaiset sairaudet, jotka voivat muuttaa suosituksia. Ravinnetarpeen määrittely on dynaaminen ala, joka perustuu tutkimusnäyttöön ja päivittyy ajan myötä.