Raskasmetalliyhdisteitä

Raskasmetalliyhdisteitä ovat yhdisteitä, jotka sisältävät raskasmetalleja. Raskasmetalleja ovat alkuaineet, joiden tiheys on huomattavasti suurempi kuin veden. Tyypillisiä raskasmetalleja ovat esimerkiksi lyijy, elohopea, kadmium ja nikkeli. Nämä metallit esiintyvät luonnossa vaihtelevissa pitoisuuksissa, mutta teollinen toiminta, kuten kaivostoiminta, metallien tuotanto ja fossiilisten polttoaineiden polttaminen, voi lisätä niiden pitoisuutta ympäristössä.

Raskasmetalliyhdisteet voivat olla myrkyllisiä sekä ihmisille että muille eliöille. Niiden myrkyllisyys riippuu metallista, sen pitoisuudesta, yhdisteen muodosta ja altistumistavasta. Jotkin raskasmetallit ovat välttämättömiä elämälle pieninä pitoisuuksina, kuten rauta ja sinkki, mutta niidenkin liiallinen saanti voi olla haitallista. Sen sijaan monet raskasmetallit, kuten lyijy ja elohopea, ovat myrkyllisiä kaikilla pitoisuuksilla ja voivat kertyä elimistöön aiheuttaen pitkäaikaisia terveysongelmia, kuten hermostovaurioita tai syöpää.

Ympäristöön päästessään raskasmetalliyhdisteet voivat levitä ilman, veden ja maaperän kautta. Ne voivat kulkeutua ravintoverkossa ja kertyä kasveihin ja eläimiin. Tämän vuoksi raskasmetalliyhdisteiden päästöjen seuranta ja rajoittaminen on tärkeää ympäristön ja ihmisten terveyden suojelemiseksi. Eri maiden lainsäädäntö asettaa rajat raskasmetallipitoisuuksille esimerkiksi juomavedessä, elintarvikkeissa ja teollisuuden päästöissä.