Rakete

Rakete ist ein Trägersystem oder Projektil, das Vortrieb durch das Ausstoßen von Trägermasse erzeugt. Gemäß dem dritten Newtonschen Gesetz treibt der Ausstoß der Verbrennungsgase die Rakete in die entgegengesetzte Richtung. Raketen arbeiten unabhängig von der Außenluft und können sowohl in der Atmosphäre als auch im Vakuum operieren. Sie werden für Raumfahrt, Satellitenstarts, Forschung und Militär eingesetzt.

Beim Triebwerkstyp unterscheidet man Feststoff-, Flüssig- und Hybridraketen. Feststoffraketen nutzen eine feste Treibladung; Flüssigkeitsraketen verwenden flüssige Treibstoffe in getrennten Tanks; Hybride kombinieren Eigenschaften beider Systeme. Moderne Raketen setzen in der Regel mehrstufige Triebwerke ein, um höhere Geschwindigkeiten und Umlaufbahnen zu erreichen. Wiederverwendung wird in der aktuellen Praxis mit bestimmten Trägern verfolgt.

Historisch reicht die Raketentechnik bis in China des 13. Jahrhunderts mit Feuerwerksraketen zurück. Im 20. Jahrhundert legten Theoretiker wie Konstantin Tsiolkovski und Pionieringenieure wie Robert H. Goddard die Grundlagen der Raumfahrtantriebe. Die V-2-Rakete der deutschen Wehrmacht markierte einen Meilenstein in der praxisnahen Raketenentwicklung. Der Weltraumrundlauf begann mit Sputnik 1957, gefolgt von zahlreichen Missionen zu Mond, Planeten und Satelliten.

Gegenwart und Zukunft sehen Raketen als zentrales Mittel der Raumfahrt. Trägerraketen starten Satelliten, liefern Raumsonden an ihre Ziele und ermöglichen bemannte Missionen. Neue Entwicklungen konzentrieren sich auf Kostensenkung, Zuverlässigkeit, Treibstoffeffizienz und Wiederverwendung, etwa durch wiederverwendbare Erststufen und bessere Trenntechniken.