Probioottikantoja

Probioottikantoja, eli probioottisia kantoja, ovat eläviä mikrobeja, joita nautittaessa on todettu olevan terveyshyötyjä isännälle. Nämä hyödyt liittyvät usein suoliston mikrobiston tasapainon ylläpitämiseen ja parantamiseen. Yleisimpiä probioottikantoja ovat eri lajien bakteerit, kuten Lactobacillus ja Bifidobacterium, sekä tietyt hiivalajit, kuten Saccharomyces boulardii.

Probioottikantojen valinnassa on tärkeää huomioida niiden spesifisyys. Vaikka probiootteja löytyy monista elintarvikkeista, kuten jogurtista ja hapankaalista, niiden teho ja terveysvaikutukset voivat vaihdella merkittävästi eri kantojen välillä. Tieteellinen tutkimus on osoittanut, että tietyt kannat voivat auttaa esimerkiksi ruoansulatusongelmien, kuten ripulin ja ärtyneen suolen oireyhtymän, lievittämisessä. Niitä tutkitaan myös immuunijärjestelmän toiminnan tukemisessa ja jopa mielialan parantamisessa.

Probioottikantojen vaikutusmekanismit ovat moninaisia. Ne voivat kilpailla haitallisten bakteerien kanssa ravinnosta ja kiinnittymispaikoista suoliston seinämässä, tuottaa antimikrobisia yhdisteitä, parantaa suoliston läpäisevyyttä ja moduloida isännän immuunivastetta. Terveillä ihmisillä probioottien säännöllisellä käytöllä ei yleensä ole merkittäviä haittavaikutuksia, mutta erityisryhmien, kuten vakavasti sairaiden tai immuunipuutteisten henkilöiden, tulisi keskustella probioottien käytöstä lääkärin kanssa. Tuotteiden etiketissä ilmoitetaan tyypillisesti käytettyjen probioottikantojen nimet ja niiden pitoisuus elävinä yksikköinä (CFU, Colony Forming Units).