Potasyumun

Potasyumun (Kimyasal simge K, atom numarası 19) bir alkali metal olup, periyodik tablonun 4. periyodunda ve 1. ana grubunda yer alır. Oda koşullarında yumuşak bir metal olarak bilinir; hava ile temasında hızla oksitlenir ve suyla temasında hidrojen gazı açığa çıkarır. Erime noktası yaklaşık 63,5 °C, kaynama noktası 759 °C ve yoğunluğu yaklaşık 0,89 g/cm3’tür.

Doğada serbest halde bulunmaz; en çok potas minerallerinde ve potasyum içeren tuzlarda (örneğin potasyum klorür KCl) bulunur. Endüstride potasyum genellikle potas minerallerinden veya potasyum tuzlarından elde edilir; saf metal olarak üretimi, elektroliz yoluyla gerçekleştirilir. Potasyumun çeşitli bileşikleri yaygın olarak kullanılır.

Potasyum, tarımda en önemli minerallerden biridir ve gübre olarak geniş ölçüde kullanılır. Bitkilerde hücre osmozunu, sinir iletimini ve kas kasılmasını düzenleyen temel bir iç iyonudur. İnsanlar ve diğer canlılar için de hayati bir elektrolittir; günlük alımlar ülkeden ülkeye değişse de genelde birkaç gram düzeyindedir. Yetersiz alım hipokalemiye, aşırı alım ise özellikle böbrek veya kalp hastalığı olanlarda riskli olabilir.

Güvenlik açısından potasyum, suyla temasında şiddetli reaksiyona girebileceği için kuru ve nemden uzak tutularak saklanır. Endüstriyel işlemler sırasında uygun koruyucu önlemler ve depolama koşulları uygulanır. Potasyumun dekoratif, kimyasal ve biyolojik yönleri, bu elemanın çok yönlü kullanımlarını açıklamaktadır.