Polymertypen

Polymertypen bezeichnet die Klassen von Polymeren, also Makromoleküle, die aus wiederholten Monomerbausteinen aufgebaut sind. Die Eigenschaften der Polymertypen ergeben sich aus der chemischen Struktur, der Molekülarchitektur und der Verarbeitungskapazität. Sie lassen sich nach verschiedenen Kriterien systematisch unterscheiden.

Strukturell unterscheidet man Homopolymere, die aus einem Monomer bestehen, und Copolymere, die zwei oder mehr Monomere enthalten. Copolymere lassen sich weiter in Random-, Block-, Alternierend- oder Graft-Copolymere unterteilen, was Einfluss auf Eigenschaften wie Steifigkeit, Transparenz und Schmelzfluss hat.

Der Polymerisationsmechanismus trennt Additions- (Chain-Growth) Polymere, wie Polyethylen oder Polystyrol, von Kondensations- (Step-Growth) Polymere, wie Polyamide oder Polyurethane. Diese Unterschiede betreffen vor allem Reaktionswege, Nebenprodukte und Verarbeitungsmethoden.

Architektur und Verarbeitbarkeit umfassen lineare, verzweigte und vernetzte Strukturen. Thermoplaste schmelzen beim Erhitzen und lassen sich wieder formen; Duroplaste sind vernetzt und erhärten irreversibel; Elastomere dehnen sich stark aus und kehren in die Ausgangsform zurück. Die Architektur bestimmt mechanische Eigenschaften, Temperaturstabilität und Verarbeitungsverhalten.

Herkunft und Umgebung beachten Naturpolymere wie Zellulose oder Proteine im Vergleich zu synthetischen Polymersystemen wie PET oder PVC. Biopolymere oder biologisch abbaubare Polymere wie PLA und PHA spielen eine wachsende Rolle im nachhaltigen Kontext.

Anwendungen reichen von Verpackungen, Fahrzeug- und Elektronikbauteilen bis zu Medizintechnik. Die Wahl des Polymertyps beeinflusst Leistung, Recyclingfähigkeit und Umweltbilanz.