Plategrense

Plategrense er området der to eller flere tektoniske plater møter hverandre og beveger seg i forhold til hverandre. I teorien om platetektonikk forklarer dette hvordan jordskorpen er delt i plater som flyter på den lettere mantelen under dem. Grenser er kildene til mye av jordas geologiske aktivitet, inkludert jordskjelv, vulkanisme og fjellkjedebygging.

Divergente plategrenser er grenser der plater glir fra hverandre. Magma stiger opp og størkner, og danner ny skorpe, spesielt under havbunnen. Dette fører til spredning av havbunn og utvidelse av havområder. Eksempler er Midt-Atlanterhavsryggen og Østafrikanske rift.

Konvergente plategrenser er grenser der plater kolliderer. Når en havbunnsplate subduks under en annen plate, danner det dype havgrøfter og vulkanbuer og ofte sterke jordskjelv. Kontinent-kontinent-kollisjon gir fjellkjedebygging som Himalaya. Eksempler inkluderer Andes-området (nazca-platen under Sør-Amerika) og andre fjellkjeder dannet ved kollisjon mellom kontinentalplater.

Transforme plategrenser er grenser hvor plater glir horisontalt forbi hverandre. Dette gir ofte kraftige jordskjelv langs plategrensene, slik som San Andreas-feilen i California.

Komplekse grenser og observasjon: Mange grenser er ikke rette linjer, men utgjør regioner med flere bevegelser. Triple junctions der tre plater møtes er også vanlige. Grenser kartlegges ved seismologi, GPS-målinger og havbunnskart. Kunnskap om plategrenser hjelper til å forutsi jordskjelv og vulkanisme.